事業家集団に入ったとき、正直に言ってしまうと、かなり違和感がありました。そこには師匠と呼ばれる存在がいて、その人を中心に人が集まっている構図です。メンバーは師匠の店を手伝い、時間を使い、さらにその店の商品を積極的に購入しています。
外から見れば、とても分かりやすい構図です。「これって搾取なんじゃないか？」と感じるのも無理はないと思います。実際、僕自身も最初はそう感じました。お金も使っているし、労働力も提供している。しかもそれが自発的に行われているというよりは、どこかそうするべきという空気の中で行われているように見えました。
特に気になったのは、「師匠のために」という文脈が強いことでした。普通のビジネスであれば、労働には対価があり、商品は必要に応じて購入するものです。しかしこのコミュニティでは、そこに感情や関係性が強く絡んでいるように見えました。だからこそ、「合理性よりも関係性が優先されているのではないか」と感じてしまったのです。
また、周りのメンバーたちがとても前向きで、エネルギーに満ちていることも、逆に少し怖さを感じる要因でした。みんなが同じ方向を向いているとき、そこに疑問を持つこと自体が間違っているような感覚になることがあります。そういう空気の中で、「これは本当に自分のためになっているのか？」と冷静に考えるのは、意外と難しいものです。
さらに言えば、金銭的な負担も無視できません。毎月一定額を使うことや、時間を投資することが前提になっている環境は、誰にとっても軽いものではないはずです。それでも続けている人たちがいるという事実に対して、「なぜそこまでできるのか？」という疑問もありました。
ただ、一定期間関わってみて、その見え方は少しずつ変わっていきました。最初に感じていた「搾取されているのではないか」という疑念は、完全に消えたわけではありませんが、それだけでは語れない側面があることにも気づきました。
まず一つは、学べることの量と質です。実際に現場に入り、ビジネスのリアルに触れながら学べる環境というのは、普通に生活していてもなかなか得られるものではありません。机上の知識ではなく、実践の中で得られる経験には、それ自体に大きな価値があります。
さらに、師匠との距離の近さも特徴的です。一般的な環境では、経験豊富な人から直接フィードバックをもらい続ける機会は限られています。しかしここでは、日常的にその機会があり、考え方や判断基準を吸収できる環境があります。それをどう捉えるかによって、見え方は大きく変わると思います。
また、「お金を使うこと」や「時間を使うこと」に対する考え方も変わりました。最初はコストにしか見えなかったものが、投資として捉えられるようになってきたのです。もちろん、その投資が回収できるかどうかは本人次第ですが、少なくともその可能性がある環境ではあると感じています。
結局のところ、このコミュニティの価値は「どう関わるか」によって大きく変わるのだと思います。ただ受け身でいるだけであれば、負担ばかりが目立つかもしれません。しかし主体的に学び、吸収しようとすれば、その分リターンも大きくなる構造です。
だから今は、この環境を一概に良いとも悪いとも言えないと感じています。ただ少なくとも、「搾取されている」という一面的な見方だけでは捉えきれない複雑さがあることは確かです。そして、その中で自分が何を得るかは、最終的には自分次第なのだと思います。
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